Tableau pédagogique Chocolat Menier

Rare tableau pédagogique CHOCOLAT MENIER , titrée « Leçon de choses, Le Chocolat », vers 1910-1920. Des éléments divers en relief animent cette affiche cartonnée. Ils illustrent les Matières Premières servant à la fabrication du Chocolat ». Cette affiche s’inscrit dans la tradition des leçons de choses très en vogue à partir de la fin du 19ème siècle. Elle est ainsi le support d’une méthode d’enseignement qui consistait à apprendre aux élèves par l’observation directe d’objets concrets. Il s’agit donc à la fois d’un tableau Scolaire « Leçon de Choses » offert par le Chocolat MENIER aux écoles et en même temps d’un objet publicitaire. Des  petites tablettes-factices enveloppées ou non ainsi que des  flacons en verre composent le tableau pédagogique CHOCOLAT MENIER. Ces flacons contiennent des échantillons de fèves de cacao de diverses origines. Ils sont complétés par les matières premières utilisées pour la fabricataion du chocolat comme le sucre et la vanille.

L’affiche met en avant :

Les matières premières : différentes variétés de cacao (Caraque, trinidad, Martinique, Afrique occidentale), sucre blanc, vanille. Le processus de fabrication : tri, torréfaction, broyage, mélange, moulage, emballage. Des specimens en relief: cacao en poudre, beurre de cacao, chocolat moulé, tablette emballée.

et tous ces éléments constituent un véritable tableau pédagogique sur le chocolat

La maison Chocolat Menier a été fondée en 1816 par Jean Antoine Brutus Menier. Ce dernier natif de Bourgueil en Indre-et-Loire avait fait son apprentissage à La Flèche chez un pharmacien réputé.  c’est donc en tant qu’entreprise pharmaceutique qu’il installe sa première entreprise à Paris dans le Marais. Au début, il vend des médicaments à base de chocolat pour masquer le mauvais goût.

Histoire des Chocolats Menier

Grâce à la dot considérable de sa femme, il développe son entreprise en mécanisant la fabrication des poudres pharmaceutiques et achète en 1825 le moulin hydraulique de Noisiel. Il y installe une usine pour la fabrication industrielle de chocolat pharmaceutique et des produits pharmaceutiques. Même si sa fabrique n’accorde qu’une place secondaire à la production de chocolat, en raison des difficultés d’approvisionnement en sucre et en cacao, il décide vers 1830, de développer le chocolat de table, considéré encore comme un produit de luxe consommé sous forme de boisson ou de confiserie.  Grâce à son outil industriel, il peut vendre du chocolat de ménage de qualité et abordable.

La première tablette de chocolat

En 1836, il lance un nouveau produit, un paquet de six barres accolées à grand renfort de petites annonces, la première tablette de chocolat industrielle habillée du fameux papier jaune. C’est ainsi que débute cette grand saga familiale et industrielle. L’entreprise Menier, reprise par les fils et les petits-fils du fondateur est prospère. Entre 1870 et 1914 la marque connaît son apogée grâce à une production massive.  Elle se développe aussi  sous l’impulsion d’une forte présence publicitaire voulue par Henri Menier, le fils ainé. D’ailleurs  tout le monde a en tête l’emblématique affiche de Firmin Bouisset représentant la Petite fille au carré de chocolat.

Le Chocolat Menier un symbole de l’industrie française

Les Menier font fortune. Henri surtout dépense sans compter pour sa passion le yachting , achète une île au Canada et acquiert même le château de Chenonceau. Le déclin viendra entre les deux-guerres face à la concurrence et aux changements industriels. symbole du patrimoine industriel français, les chocolats Menier ont été rachetés dans les années 70 par Rowntree-Mackintosh et en 1988 par le groupe Nestlé. Reste le moulin Saulnier classé Monument historique et les souvenirs chocolatés comme notre tableau.